如何以電腦播放發燒/Hi End/高保真音樂? (轉載)

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轉載自 hifitrack.com


不少人以為這是非常複雜或艱鉅的事，查實不然 ...

如何在電腦播放音樂才能到達發燒/高保真/Hi End 境界？

不少人以為這是非常複雜或艱鉅的事。查實不然，要以電腦播放發燒/ Hi End /高保真音樂，有多種方法，可以很簡單。當然，如果你想深入鑽研和作尖端探索，也可以有很多很發燒的方向和空間供你探討。

重要的是，不論簡單的或深入的方法，電腦音響都能為你提供滿意以至超卓的音響效果。以下簡單地為大家介紹一些電腦播放發燒/ Hi End /高保真音樂的方法。



「用電腦音響要換掉我家中的高質素擴音機和喇叭嗎？」

不，不用換掉。你可沿用你心愛的高質素擴音機和喇叭，不須更換，更不須丟掉，只要簡單加一、二件電腦音響相關器材即可。



玩法一：用 USB DAC

這是很簡單容易的方法 ---- 買一部有 USB 輸入插口的 DAC 解碼器即可。

DAC 是 Digital-to-analog converter。USB DAC 即是有 USB 插座的 Digital-to-analog converter 解碼器。市面上有不少這樣的 DAC 發售，由廉價的國貨到超貴價的 Hi End 貨都有，豐儉由人。


接駁方法：

將電腦 USB 接口接到此 DAC 的 USB 接口，另一邊接往你心愛的擴音機和喇叭，即可。



在電腦或手提電腦的音樂播放器 (Music Player) 開啟你要播放的音樂檔案，即可欣賞靚聲音樂。




玩法二：用優質電腦音效卡 (Sound Card)
一般跟機的電腦音效卡 (Sound Card) 都是較廉價貨品，不能符合音響迷要求。只要將音效卡換上高質素的或專業的，就能享受到高質的音響效果了。高質素或專業電腦音效卡都能直接接駁高級音響擴音機，十分簡便。


對電腦配置熟悉的朋友來說更換電腦音效卡是很簡單的事。不過如果你對電腦配置完全陌生，更換電腦音效卡可能還是找專人代勞較好。




玩法三：用 USB 擴音機
這是最簡單的方法：買部有 USB 輸入插座的擴音機，直接將電腦USB接口連接到此擴音機的 USB 接口，即可開聲聽歌。很簡單，任何人都懂。目前市面上已與好幾種牌子有 USB 擴音機，有些較大眾化，有些較Hi End，悉隨尊便。






其他方法：無線傳輸器、預載音樂伺服器
無線傳輸器就是以無線傳輸器來控制電腦上的音樂庫，這樣做可以避免拖著長長的電線，令家中感覺更為整潔。同時，電腦主機也可放於別的房間，避免了電腦主機發出的噪音。不過用無線傳輸器仍然要接駁 DAC 或音效卡等，對不大電腦的朋友而言設定和裝置無線傳輸器也是較複雜的工作，找專人代勞會較適合。

預載音樂伺服器 (Pre-loaded Music Server) 是廠商已預早好大量音樂在內的伺服器，用家買了回家後已有了個音樂庫。使用預載音樂伺服器可避開一些電腦設定等技術上問題，也不必要自己動手置入音樂。預載音樂伺服器售價會較貴。而所預載的音樂也未必是你喜歡的音樂。



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如何玩數碼音響 ~ 鍾怡泰(轉載自《明周》"Home Tech" 專欄)
用電腦做音源 (computer as source), 這些年來愈來愈流行, 成為音響圈中備受談論, 亦少不了爭議的熱門話題.

儘管有些音響製造商仍未有投入, 持觀望態度, 但卻有更多的公司 – 尤其是一些後起之秀, 積極進取, 因為他們深信這就是音響的未來.

我玩CAS不經不覺近四年了, 自去年五月購入Weiss的DAC 2沿用至今, 我一直用一部 Fujitsu 筆電行 WindowsXP 配 Weiss 做音源, 透 MediaMonkeys 及 iTunes 播唱 24/192 和普通 CD 16 / 44.1 的音樂檔案.感覺良好. Weiss DAC 2 是一部值得推薦, 以 firewire 輸入, 簡單易用的解碼器. Weiss DAC2 在 Hifitrack.com 的網上售價為 HK$24,5000. 屬中價位解碼器, 而聲音是頂級的 (很中性的聲音).

我當然有興趣去聽聽 Weiss 新一代的 DAC202 可以靚聲幾多.不過, 在聽DAC202之前, 我添置了另一個音源體系, Linn Akurate DS, 皆因一次偶然走進旺角 ｢天下｣ 的試音室,一聽之下 (用全套 Linn), 驚覺 Linn DS 的犀利, 儘管我忍住手沒有買到 Klimax (最頂級, 是 Akurate 的近五倍價錢,值不值見仁見智, 但音效明顯高一班), 但仍不得不訂一部 Akurate ｢玩住先｣…

我選 Linn DS 不純然因為靚聲(分析力和動態甚佳, 但可能有人嫌音色偏冷), 更因為它靚仔. 畢竟, 在一般家裡用 PC 聽音樂 –很多時候 PC 還要接上一流動硬碟機, 不夠整齊美觀, 而每次聽音樂要在電腦前搞一大輪, 太累了. Linn DS 本身不帶硬碟儲存, 以 cat5 線接外置 NAS (我打算將它置於儲物室), 音響房間便可以更簡潔 (CD 收藏全轉成音樂檔案在 NAS 內). 這是我今天玩音響的要求 –從前訊號線一大堆, 大蟒蛇般粗的電源線 … 不再是我的一杯茶.

當然, 簡單、易用、靚仔、一體化是很個人的取向, 但如果遇上一些高手, 以 PC 做音源, 配合 USB / firewire 解碼器,我深信往往可以用最小的代價, 玩到極高的水準, 那是 more dash then cash 的玩法. 據說 Reference Recording 的 Keith O. Johnson就是用一部專用 PC 配 Berkeley Audio Design Alpha DAC 作音源.

用 PC 玩, 對於選 Windows XP 或 7 (還是 Mac OS?), 不同的設定, 以及不同 drivers, 如何減低噪音, 都有很多的學問. 這, 對於大部份 non-techie 的朋友顯然是要花一段時間實習了.


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讓 CAS 普及起來 ~ 鍾怡泰 (轉載自《明周》"Home Tech" 專欄)
日前在電視看到一個豐澤電器的廣告, 內容講一個音響發燒友不大滿意他的音響組合, 然後 voice-over 提出了解決辦法 - 用 CAS (computer as source) 吧! 跟住說以電腦作音源的好處, 是沒有機械震動, 所以音色更佳云云 … 經大眾媒體如此一說,想 CAS 一定會引起更多人關注.

月前收到一位CAS擁躉 Francis 的電郵, 他語告筆者, 自從開始玩Hi-Rez音樂檔案以後, 便不再能回頭播 CD 和 LP了,從他的器材和知識, 知道他是頗資深的玩家.他提議我, 先將 CD 音樂檔案先升頻後, 才儲存在硬碟播唱, 效果可大大提升. 他所提到的 upsampling 軟件是 Weiss 的 Saracon, 在 www.asiaweiss.com 上可以買到, 售價 7,000 港元, 他認為升頻後的效果甚佳, 不相信, 可往 HiFiTrack.com 先買他們的 24/96 升頻錄音聽聽, 再投資買 Saracon 軟件未遲. Point taken.

我稍後會試聽一些 24/96 錄音 (包括了 Olivia Ong, 林憶蓮, 徐小鳳 …) 比較. 看看分別是否一如Francis所說之大,試過的讀者也歡迎來信, 給點意見. 不過,既然有發燒友無升頻不歡如 Francis, 証明 HiFiTrack.com 走此一著,成功地將高清音樂檔案與一般 CD 差異化 (differentiate)了.

在美國的 HDtracks.com 也不約同做升頻, 好像今天便收到他們的短訊說, Peter Frampton的Frampton Comes Alive 有 24/96 的發燒版了! 嘩! 這張當年賣到開巷的唱片 - 我竟然是沒有買的. 理由是, 在我心目中, 以結他掛帥的結他手中, Peter Frampton 技藝只是一般, 他當日在 Show Me The Way 中玩 talk box, 在流行曲中算很創新,但如果你聽過 Jeff Beck 差不多在同時期 Blow by Blow 中用 talk box 玩 She’s a Woman. 你便知道高手的分別.

看這些年來的發展, 高清音樂檔案還是有一定市場的. 理由是在目今的 BT 音樂, 很少有 24/96 音樂, 而這些都是較高消費的音響發燒友,最重要的不是定價, 今天約 18 美元市場是可以接受的. 問題是選擇 – 如果有大量的選擇, 以及 back catalog 推出 24/96 錄音,一定能吸引更多高要求 – 包括平日去豐澤買電器的- 音響迷.


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CAS: 漸漸成熟 ~ 鍾怡泰(轉載自《明周》"Home Tech" 專欄)
PS Audio的Paul McGowan在五月的電子報 (www.psaudio.com/ps/newsletters) 中,提出用不用 NAS 的討論 (To NAS or not to NAS), 他的結論是: 從前覺得 NAS 好用, 但今天卻更支持非NAS,即外置硬碟的儲存.

如果你初初玩 CAS (computer as source), 一開始就會問這個問題, 但說得是初學者, 就要預了碰壁,如果你不明白甚麼是 NAS (Network-Attached Storage), 起步者就以硬碟試玩吧!

簡單來說, 外置硬碟就是一個透過 USB (或 Firewire)接往電腦的儲存, 沒有秘密, 數百元一部, 即插即用.而 NAS 就是一個透過網路接去電腦或音樂播放器的硬碟, NAS 本身帶 CPU, 可以說是一件「電腦+硬碟」的物件,功能多(譬如可設定以另一個硬碟備份), 結構較複雜, 價格自然較貴. NAS 的優點是, 可以放在任何一個角落, 不影響聽音的環境, 它本身已經有 CPU, 設定之後, 不用開電腦, 駁上如 Linn 的 DS 即可放音.

PS Audio 的 "P" 先生說得對, 用不用 NAS, 最大的分別是使用的經驗. 兩年前我不打算買 Linn 的 DS, 因為當時看見的控制器 (pocket pc) 乏善可陳, 直至 SongBook 的出現 (iPhone / iPod touch), 我才覺得可以接受. 但用了數個月, 很明顯, SongBook 不是「冇得彈」的.

今天的 NAS 一般行 UPnP (universal plug and play) 制式, 而所用的軟件程式為 Twonky, 能改動的不大,但 NAS 就是音樂伺服器的主流, 所有生產商都要支持 UPnP 制式. 但今天 Paul McGowan 說要自己開發另一只支持硬碟的軟件介面,以配合他的 Perfect Wave. 那末, PS Audio 的音樂伺服中心, 豈不是要成為電腦中如蘋果的 proprietary?

只可以老調地說 – 且拭目以待.
PS Audio 的改革較為徹底, 而英國的 Naim 卻是漸進式. 他們的 HDX 推出兩年多, 不斷提升版本, 最新是一個既含 CD 播唱,又帶內置硬碟, 兼可 rip 碟, 可透過 NAS 作輸入的多制式音樂播唱中心. 不壞! 但消費者的心理是, 你既然甚麼功能都包括了,售價自然更貴. 大概有見及此, Naim 即將推出的 UnitiServe 倒是簡化後的HDX –既沒有了 CD 播唱部份 (但可以在數分鐘內 bit-for-bit 將音樂 rip 到硬碟內存), 也取消了解碼部份, 你甚至可以選只有16GB 的 SSD, 主力靠外置的 NAS 提供音源, 這可以說是最精簡的音樂中心,接上同廠帶內置解碼的 SUPERNAIT 即可開聲. 當然, 二十萬元級組合是: 以 UnitiServe 配 Naim 的 DAC 再駁前後級 NAC282+ NAP250 接最新的 Ovator S-600 喇叭.

相對 Linn 的 DS 是很 single-minded 的, 專心做好從 NAS 轉至音頻部份, 一於簡約, 堅持不出分體式解碼器,所有 DS 系機內沒有任何多餘的物體, 旗艦號 Klimax 機重只有 10 kg, 以重量論定價是超貴,但我試聽比較過用差不多同一線路的 Akurate (前者用了不同的機殼及一只「魔術」輸出變壓器), 就深深體會 Linn 的較聲和造機 know-how 之精湛而不易言傳.我已經用自己的苛包支持了 Linn, what next? 我不固執於某一牌子, 我欣喜於 CAS 的漸漸成熟!