Mr. Speakers Ether C 感想文 - 值得推薦的封閉式平板道標
本帖最後由 hiyori 於 2016-7-13 13:16 編輯前言
平板技術一直方興未艾，現在的高階耳機中，有一半左右是平板耳機。平板耳機的發聲技術在原理上有眾多好處，大家可以先參考innerfidelity的這篇文。但是，平板耳機並非沒有缺點。首先，一直有聲音批評平板旗艦定價大都太貴，例如頂尖的平板耳機可以比頂尖的動圈耳機貴3倍以上，但頂尖平板耳機的聲音質素卻不一定能超過頂尖的動圈耳機。另外，Tyll在文中提到的優點，例如「低失真」等技術上的好處，現代頂尖的動圈耳機也漸漸能追得上。而Tyll提到的一些弱點雖然看似不多，其實卻是令這些理論上的優點實際上不能發揮的重大瓶頸。例如對推力的要求上，平板耳機的確比較上不挑耳擴(因為impedance characteristics)，但對推力要求卻很高，你很可能要選擇特別的耳擴才能應付。而damping的設計優良與否，會影響整體頻段的平衡，聲音的細緻度，空間感和定位等問題，一些頂尖的平板耳機仍然有mod的空間，一般也是因為damping的問題。最後，除了少數例外，家用式的平板耳機大都不會太輕，這也是技術使然。理論上，平板可以同時有著動圈和靜電系列的優點，能做到比動圈更細緻更但失真的聲音，尤其一些細節和微動態的表現上理應更豐富，而且做得好的平板耳機會有種不像靜電也不像動圈的獨特音色，喜歡的話無法在動圈耳機中做到。
因此，我對Mr. Speakers的Ether C一方面抱著期待，同時也有不少疑問。首先，Mr.Speakers雖然有豐富的改造平板耳機的經驗，但並沒有展示過開發平板耳機單元的技術。而平板耳機的開發一般比動圈難得多，因為當中涉及很多各家不公開的技術或專利。Ether 系列雖然是他們首個作品，卻直接定位在旗艦級別的hi-end耳機。此外，Ether C是封閉式耳機，頂級的封閉式耳機本身已不多見，而不論動圈還是平板耳機，封閉式的開發難度高，而優秀的旗艦作品大多是開放式的。不過，反過來說，如果Mr. Speakers能做到一對出色的頂尖封閉式旗艦，對喜歡封閉式耳機的玩家來說，這會是市場上相當難得的選擇。因此，我抱著半信半疑的心態去試Ether C。
做功、設計及配戴感
Ether C的外型看來相當巨大，外表看來平平無奇。
外殼的炭纖並不顯眼，表面的一層coating令耳機不易弄花。
Ether C給我的一第一個驚喜，是其非常舒適的配戴感。雖然耳機很大，拿上手卻一點也不重，而放在頭上就可以感到Ether C在配戴感上花的心思。
首先，Ether C的耳綿很厚而柔軟，在之後的圖片中會看到中間的空間看似不大，但能令你舒服的放下整隻耳仔。 另外，官方還另一對針對不同耳型的用家的耳綿，這點相當貼心，亦反映了Mr. Speakers在改造耳機多年所累積的經驗和成果(Mr. Speakers的耳綿是其改造耳機的其中一個重要部份)
而其調整headband的方式很特別，從上兩圖可見，Ether沒有那些一格格式的headband mark，而是透過調整頂皮的位置來決定。而不同於其他廠的設計，Ether C的頂皮位置可以完全手動調節，因此不會有頂頭的情況，而可以把頂皮調整到耳機重量平均分佈在頭上，同時也可以較易得到最佳的shielding。Shielding對Ether C尤其重要，對bass及空間感的表現有相當大的影響。理想狀態是盡可能耳綿完全貼面蓋著耳，而即使在這樣的狀態下，你不會覺得Ether C很焗或是閉塞，而即使戴上一整天，也完全不會覺得累和不舒適。一些大耳機在shielding好的時候會愈戴愈覺夾和累，在Ether C上不會有這樣的情況。就結論而言，Ether C令我今後對耳機的舒適要求提高了不少(苦笑)。
耳機是可換線設計，Mr. Speakers用的是特別的plug，這款線很易插進去，也不會插錯，因為只有一個角度可以插進去。如果插不進，慢慢轉動線就會找到對的位置。插進後看來不會非常實，但其他已經鎖好，這應該是正常現象，因為線並不會掉下來，也不會鬆脫的。在官網有公開這plug的廠商及parts number、pin out等資料，同時還罕有的說明了耳機用的線是什麼牌子的出品。
更有意思的地方是Ether C附上了六塊sound tuning filter和詳細的frequency chart及說明文件，給用家清楚知道用上不同filters時的效果。Filter對Ether C的影響不少，大家可以按自己喜好調整，我自己喜歡的是用1塊黑色。
放進去的方式很簡單，就把放在耳Ether C放在耳綿中間的方型，然後「聶」進四邊即可。
又，最初推出時，外國對Ether系列的評價不算太好，亦頗為兩極，但現行的1.1版本時則大大改善，而且評價普遍相當良好。如此大的變化，其實只是換了耳綿和單元之間的foam。舊版的玩家也不用寄回廠商大搞，只要向官方買兩塊價值9.9美金的黑色foam就可以把Ether C升級做1.1版本，而我這次聽的也是1.1版本。
從這幾處小地方都可見這家公司有著頗高的透明度，對用家來說是頗為正面的。
奇怪的是，Ether C的跟機線是3.5mm插，雖然也有附上轉插，這在平板耳機比較少有，因為平板耳機本身要比較高的驅動力，多用於台amp。然後後來我上官網看，發現3.5mm是官方的選項之一(還有6.3/ XLR等選擇，有些要另外加錢)，而在實際聆聽後，我就明白的確3.5mm對Ether C來說也不一定會構成問題，而給用家多個選擇不是壞事。
最後，隨機附送的便攜盒頗為實用，能用最少的空間把耳機安置而有足夠的保護。
聲音
主要聆聽系統︰soekris dam1021 base R2R DAC + 圖中的Project Ember/ Siemens CCA
聲音是Ether C給我的第二個驚喜。第一次聽的時候，我不少心選上了 Air 的 Natukage/nostalgia的nostalgia。這實在是非常不巧，因為我一聽到Ether下演釋的這一曲，立即產生了一種久違的感覺，就是還是不要寫什麼感想算了 - 因為現在的我，只想好好享受這一曲啊。首先要說明一下，小弟非常喜歡Key社的作品，尤其是Air。Air是一部電子小說形式的遊戲，除了故事令人有非常深刻的感受，其音樂更是非動聽。最多人認識的是其主題曲鳥之詩，也是主唱者Lia的成名作之一。Lia的唱功出色，而且唱這首鳥之詩時非常有感染力，即使未玩過遊戲，也很可能會被深深吸引。除此之外，還有一曲相對少人提及，卻令小弟中毒甚深的，就是Air相關的一隻延伸音樂作品，Natukage/nostalgia。這隻碟其實只有兩首曲，一首是來自遊戲的背景音樂，並改篇成vocal版本，而第二首nostalgia雖然並沒有出現在作品中，但其歌詞卻和Air的核心甚至Key社往後的作品有著密切關係。網上不難找到試聽，而且也可以在itunes買到。
nostalgia是小弟非常喜愛的樂曲，除了Lia強大的感染力，更重要是其氣氛和內容。歌曲當中描述兩人的命運，還有希望再能相遇的期許，簡單的歌詞和慢曲，一字一句慢慢感動著聽者…不過，因為已經聽過很多次，雖然我還是很喜愛這一曲，但很少情況下會令我突然再感到當初的感動和投入。而Ether C一播出intro的鋼琴音，就已經令我相當在意，當唱出第一句ひとりでも時，我就只能立即放下手上的工作了。Ether C的音色極富感情，這是緣於其整體聲音非常通透，而其人聲更有著非常獨有的一種透明感和感染力。這種透明感令其演釋慢歌，情感強烈的女聲時會有著極難抽身的中毒效果。因為這不是單純的女毒的甜，因此不會愈聽愈膩，而是愈聽反而是愈難自拔的。而nostalgia這類歌曲，可說是和Ether C有著極佳的synergy。
此外，Ether是第一對令我強烈感到平板耳機是「結合了動圈和靜電特性的存在」。以往在不少國外的review中，都有看到平板耳機驅動良好時，會有靜電耳機那種細膩和獨有的空氣感，但卻同時有動圈耳機的實淨。但正如前文所說，也許是平板先天的驅動困難，實際上很多時只能感到平板耳機或許會被動圈有著更豐富的細節，但整體還是比較像動圈。但在Ether C中，你會明顯感覺到這耳機有著一些靜電的空氣感和細膩，細節量豐富而且刻劃細膩，但卻同時有著動圈的實淨，整體來說聲音會比較輕但卻不會離地，這是純動圈或純靜電耳機不易達到的特性，感覺像真的有著兩者的一些優點。只是，這也不是全無代價和缺點，在一些樂曲中，尤其是古典音樂中一些連綿不斷的章節，你會感到聲音的decay比較快，雖然不至於會斷開和不連貫，但你會隱約有「這麼快就完了啊」的不滿足感，這可能和Ether C的damping設計，也可以說是一種取捨。暫時我還未試到一個組合可以令這問題消失，有時令聲音成功decay減慢，但Ether C反應佳的優點就會不見了。
另外，Ether C雖然是一對封閉式耳機，難得的是卻有著相當自然的開放感，完全沒有閉塞的感覺。Ether C的音場不是很閣，但深度卻很不錯，加上定位良好，樂器的形體表現佳，能夠表現出一種置身在小空間中而被音樂包圍的現場感。聽一些複雜的錄音，例如SATRI Reference Recordings的trk 4 Spring Can Really Hang You Up The Most，會感覺到Ether C在空間表現上的不一樣之處。此碟用上特別的SATRI Mic錄取，能收音收得極細緻豐富，其中Spring Can Really Hang You Up The Most表面上是一首非常輕鬆的音樂，但你細聽之下，會發覺此樂曲有非常複雜的環境聲音，然後你會發覺其實這錄音是模擬一家不太忙碌、有點寧靜的文青感覺咖啡廳。這是一首完全能反映系統細節提取力、還原力及空間感的測試樂曲。因為其環境音刻意弄得很像真而且不很明顯，如果你的系統還原度不足，可能第一次聽會完全沒有發現大部份的細節，只是在音樂中遇爾會有一些玻璃杯(?)輕輕碰撞的聲音。而在Ether C之下，我聽到了很多從前沒有發現的環境聲音，例如原來中間有一個位置有一些類似遠處客人對話的聲音，這在別的耳機是幾乎聽不到的。而之前只聽來微弱的玻璃杯(?)輕輕碰撞的聲音，在Ether C之下會聽到這是因為這是在幾個身位外的地方發生，而不是單單的細聲，也就是說，Ether C把這些強弱聲音的距離感和位置都表達出來，聽著聽著，會令你覺得自己真的置身在一家餐廳之中，主要的鋼琴在你的旁邊，而你正享受夏日的懶慵。
另外，也因為Ether C在空間感的表現，Ether C也是一對頗適合用作觀賞影片的耳機。例如我用Ether C看戰車與少女的Blu-Ray時，戰車移動的低沉聲音，炮彈從不同方位橫飛的效果，都表現得相當有臨場感。加上其人聲的清晰，不會有對白不清的問題。
第三點令人驚喜之處，是Ether C的驅動要求不高。她沒有一般平板的難以驅動或發揮上非常取決於耳擴。當然，Ether C也不是易驅動到直插電話也可以。但即使你真的把Ether C插進電話，聲音也不會難聽，你知道驅動不足但聲音的吸引之處還是存在的。Ether C只需要一台驅動力夠的耳擴就可以，然後你會得到足夠飽滿完整的聲音。前端方面，主要是影響Ether C可以表達的訊息量，愈好的前端聲音會愈豐富細緻。如果你決定以Ether C做主力耳機，可以考慮把更多的預算留在前端例如Source，解碼，供電等。
最後，Ether C並非沒有弱點。除了上面提到的decay比較快的問題，Ether C以非常大音量(小弟的標準而言)聆聽時可能會有一些問題。小弟正常情況時聽的聲音量相對偏低，例如我用Sony A17時，大部份的情況(入耳式)都在9格以內(max = 30格)，而小弟在一直在不同音量下聽Ether的聲音時，都沒有覺得有問題，在調大聲時的音色變化不多。但按照友人的建議做的一些測試時，在音量非常大的時候，Ether C會有一些奇怪的迴音，這可能是平板耳機damping和封閉式的影響，有些朋友聽的音量比較大，可以試試用Ether聽一些樂曲的澎湃位置，看看會不會出現這個問題。
另外，如在開始所說，shielding對Ether C很重要。因為本身Ether C的bass反應比較慢和延伸都相對比較弱，尤其是低頻也可能會消失得有點快，所以shielding格外重要。而Ether C的厚重耳綿雖然舒服，但可能花一些時間調整才會找到聲音的最佳位置，有些國外有眼鏡的朋友報告會覺得調整上會特別花時間，極端的情況可能要除下眼鏡。我自己是沒有這個問題，可以戴著眼鏡也不會影響聽感，也許和眼鏡的臂的設計有關，shielding不好的話bass可能會更弱，和頗為影響空感。這點也是建議要試的地方。
還有一點不完全算弱點，或可以說是Ether C的特色，就是她是一對相對上不太有調整空間的耳機。你買的時候的聲音，在開聲後settle好，就會是這樣子的了。除非驅動不足，不喜歡的地方不一定可以透過AMP來強化，AMP主要提昇形體的BODY感和聲音的實淨度，但不會大幅提昇和改變音色的。反過來說，Ether C是已經完成了的產品，你不太需要擔心還要多作調整才會發揮真正實力。
最後，這對耳機就是對工作效率有著相當負面的影響，因為聲音令人太易投入，很可能會只想聽歌不想工作(笑)。用作背景音樂的作業用耳機可能要一些時間習慣。
小結
Ether C是一對我非常喜歡和希望能擁有的耳機，她的聲音迷人，聲音完成度高而全面，卻有富有特色和有著獨特的個性和魅力。同時，她也是一對能令人可以輕易感受到平板那種結合靜電和動圈一些特性的特別之處，而且還是封閉式設計的頂尖旗艦，可以說是封閉式平板耳機中的一個重要道標和代表作。Ether C的價格並不便宜，但比起其他平板，已算和頂級的開放式動圈耳機相對接近，而且是難得的封閉式耳機和易於驅動。如果你聽過覺得喜歡這樣的聲音，你可以不用太擔心回家後難以在自己的系列中再現這樣的聲音，反過來說，如果你覺得Ether C有可取之處但不夠滿意，也要有心理準備這或許難以改變。考慮其高完成度和易玩，加上非常良好的配戴感，這個比起頂尖開放式的動圈的premium價格，其實有值得之處。不論你是在找尋頂級的封閉式耳機，還是希望聽到平板的特有魅力，我都會推薦你試試看Ether C，這都是一對非常值得考慮的耳機，也很有機會是你最終名單的一份子也說不定。 好勁呀~~~~ 小瑟 發表於 2016-7-13 12:48 static/image/common/back.gif
好勁呀~~~~
這對耳機如果喜歡，真的頗難抗拒{:8_402:} H 版提筆寫 Ether C，是香港 HeadFier 的福氣！{:1_347:}
如果能拋開平板耳機的既有聲音概念 (主要是來自某個 A 牌吧)，Ether 系列是非常優秀的，而 Ether C 能以 Closed Back design 來維持 Ether 的聲音和質素，更是難能可貴的。香港的耹聽環境特別困難，無論玩傳統 HiFi 還是 HeadFi 都受環境影響，就算放棄喇叭轉玩 Headphone, 有時也會因開放式耳機不隔音的情況而騷擾到旁人和被騷擾，能夠擁有高質素而有真正隔音功能的耳機實在是事倍功半的，小弟到現在的耳機 collection 已算可觀，但晚上耹聽仍以 closed back 為主，而 Mrspeakers 的 Alpha Dog 仍是床頭必備的伴侶。
Ether C 在出廠時可以自選 4pin XLR, 6.35mm, 3.5mm 和 2.5mm 平衡的，只提供 3.5mm 可能香港代理的安排，有心入手 Ether 或 Ether C 的話不妨和代理溝通一下，能否代訂其他版本的耳機線。我自已則訂了一對接頭，然後做了一對 Mrspeakers to mXLR 的轉接線，方便簡化家中的耳機線組合。
另外補充小小 Ether 和 Ether C 的比較。 大家可能以為 close back 設計的 Ether C 低頻會比開放式設計的 Ether 較厚和重，但 Mrspeakers 的設計師 Dan Clark 卻另闢蹊徑，有小小反其度而行。我認為以低頻的量感來說， Ether 比 Ether C 較有優勢，但 Ether C 在下潛方面卻比 Ether 更好，所以各位在選擇 Ether 或 Ether C 時，請不要想當然，一定要耳聽為實啊！ 類似這樣不同的filter物料，師兄知道那裡能找到嗎？{:1_249:} ericcho 發表於 2016-7-13 15:01 static/image/common/back.gif
類似這樣不同的filter物料，師兄知道那裡能找到嗎？
filter摸上手的感覺有點像植絨一類物料，但兩塊的硬度和厚度不一樣，而且頗挺身，我想SSP的布行和大型美術用品店應該會有類似的物料? 本帖最後由 ericcho 於 2016-7-13 17:06 編輯
hiyori 發表於 2016-7-13 15:53 static/image/common/back.gif
filter摸上手的感覺有點像植絨一類物料，但兩塊的硬度和厚度不一樣，而且頗挺身，我想SSP的布行和大型美 ...
搵日出去睇睇先。{:1_249:}
我一直有像這樣試用不同的物料調音，效果明顯。{:1_351:}
Filter的作用/調音，HD800s算是其一例證。
MrSpeakers不是賣多幾條接線，而是可換filter，厚道。{:1_326:}
Dan Clark笑談接線。
cd4i3EMKCTU
本帖最後由 VictorTo 於 2016-7-13 22:50 編輯
幾個月前香港代理番貨時,曾到灣仔一試,
那時有得揀 4pin XLR, 6.35mm, 3.5mm 和 2.5mm 平衡的
試前重再三問係未有4pin XLR,不過最後都冇買到{:1_332:}
這面先剛有 review headfi 就說有新版 EtherC flow 了。
朋友剛 whatsapp 我。
開價1799美金，說可以升級但看來費用不少，看來 Mrspeakers 機真是要死等到尾先好買。 t1174 發表於 2016-7-15 10:19 static/image/common/back.gif
這面先剛有 review headfi 就說有新版 EtherC flow 了。
朋友剛 whatsapp 我。
開價1799美金，說可以升級但 ...
出埋 Link 比大家睇吧！
http://www.head-fi.org/t/814156/mrspeakers-ether-flow-and-ether-c-flow-inspired-by-electrostatic-headphones
今早係床度比鬧鐘叫醒，攞起部手機睇下有乜信息，見到 Jude 這個 feed 即刻彈起身！ {:1_343:}
大意是說 Dan Clark 在開發 Ether 靜電耳機時 (3 月 CanJam SoCal 有 demo 聽過)，發現桃除了靜電的優勢除了振膜夠薄外，在振膜周邊有一層薄的空氣流動也是一個低失真的原因，所以立刻研究是否可在平版耳機中應用類似的概念，最後便出了這個 Ether Flow 和 Ether C Flow 的新版本。
暫時所知，Mrspeakers 會按他們品牌的慣例 offer 現有用家升級原來的 Ether 和 Ether C，祥情有待公佈。對美國本地用家會很方便，外國用家要寄回美國 upgrade 便較麻煩了。
睇返 email 記錄，Ether 是 2015 年 3 月上市的，16 個月後出新 version 還會為舊買家提供 upgrade 服務，算不錯了吧！
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