[轉載]ARM成立25周年！已完全壓制英代爾x86
作為半導體行業最上游的公司，ARM的合作夥伴遠比競爭對手多，從1990年成立到現在已經積累了1000多家合作夥伴，這些合作夥伴在ARM誕生的25年裏賣出了750多億基於ARM架構的晶片。一千多家公司為你打工，這是一個很了不起的成績，更何況這些“打工仔”中還有高通、聯發科和三星這樣的巨頭。前天是ARM公司成立25周年的日子，ARM來深圳展示了其傲人的戰績：今年第三季度營收達到了3.76億美元（雖然不及高通的十分之一，但其員工數量也只為高通的十分之一），有95%的智能手機基於ARM架構；去年，ARM Mali的GPU在全球的出貨量超過了5.5億，並且以35%的智能手機市場份額佔據了第一的位置...
這些資料證明了一點，在移動互聯網時代，整個ARM陣營基本完全壓制了英代爾x86和MIPS的生態圈。
談到ARM的競爭對手，大部分人第一反應可能是英代爾x86或者是MIPS。不過那是過去式了，在物聯網戰場裏，ARM的競爭對手會更多。
其實ARM不曬這張成績單大家心理也有數，好奇的是ARM在物聯網領域的表現究竟如何了。從ARM的戰略規劃來看，ARM在物聯網領域的野心更大，向晶片商提供IP之餘，ARM還做了一個物聯網設備平臺——mbed。過去一年裏，有實力的科技企業都在擠破頭往裏沖，大家都想做標準的統一者，這就意味著那些曾經並肩作戰的盟友也將成為ARM的競爭對手，如谷歌和三星等。
在ARM眼裏，物聯網晶片將和移動晶片一樣大，未來會擁有200億美元的市場，但ARM不僅僅想在晶片IP方面有所作為。ARM推出mbed平臺，實際上是希望向晶片商使用其免費、開源的mbed OS。ARM CTO Mike Muller在mbed OS發佈時就暗示了此意圖，“IoT已經變成一個碎片化的世界。於是我們希望做出一個免費的、大家都會使用的東西。”這一點和穀歌發佈Brillo、微軟推出Windows 10 IoT有異曲同工之處。
儘管面對的是兩家專業做作業系統的競爭對手，ARM對mbed OS依然寄予了厚望，更貼切的說ARM有個美好的願景——希望mbed OS能成為物聯網領域的“Android”。
但是，理想很豐滿，現實往往是骨感的。mbed OS在剛推出時，並沒有太多的擁簇者，願意和ARM合作的公司少之又少。現在，mbed OS推出一年了，又有什麼樣的表現？
在ARM 25周年的活動上，ARM公司處理器部門市場營銷總監Ian Smythe展示了一組資料：ARM剛推出mbed物聯網設備平臺時的合作夥伴只有25家，包括Atmel、飛思卡爾、IBM、KDDI、Marvell、MegaChips、鼎燦、Nordic Semiconductor、恩智浦等，顯而易見，和手機領域的合作夥伴相比這一陣容的實力的確縮水了不少；現在這一資料已經超過了55家，不過沒有公佈具體有哪些已經合作了的，有多少設備商使用這一平臺也是個未知數。
最讓ARM欣慰的大概就是開發者對mbed的認可，去年mbed平臺在全球只有6萬開發者，而現在已經增長到15萬了；另外，開發環境的使用次數也從去年的290萬次增加到現在的490萬次。看到這裏，mbed OS似乎是已經走過了“沒朋友”的尷尬期，這一點改變對ARM意義重大。
但現在也需要向所有喊出統一物聯網標準口號的企業潑一回冷水，從絕大部分從業者口中可以得出一個結論，物聯網很難有一個統一的標準，能比較的就是誰的平臺做得大。ARM要讓mbed OS做下一個Android的難度之大可想而知。
當然，ARM也有自己的一技之長。
ARM不擅長做“軟的”，但還有一個強大的IP核以及微架構組合。過去20多年裏ARM都沒有生產一顆晶片，只為晶片商提供處理器IP（CPU和GPU）或者是架構授權，並且向這些合作夥伴收取授權費(upfront license fee)和版稅(royalty)，雖然賺的少，但是這一模式在很長一段時間內都不會變。
在這次活動上，ARM重新向大家展示了幾個新的IP和架構。例如，上個月推出的專門針對物聯網設備推出的Mali-470 GPU，新款GPU與Mali-400相比功耗降低了一半，面積也縮小了10%；還有這個月剛剛發佈的ARMv8-M微架構，這一架構集成了TrustZone安全技術。再加上出貨量遠遠高於Cortex-A系列的32位元Cortex-M系列處理器，ARM手上還是有一副好牌的。
但ARM以及大眾都明白，ARM在物聯網領域不會像在移動領域那樣保持統治地位，因為它幾乎和x86、MIPS處於同一起跑線，正如谷歌Brillo物聯網作業系統同時支援ARM、英代爾x86和MIPS等架構處理器一樣，下游廠商可以選擇重新站隊，誰都能笑到最後，但是誰能笑的最開心依舊充滿了懸念。
頁:
[1]