[轉載]iPhone 6s晶片引撕殺：未來能讓英代爾來造嗎？
現在我們都知道三星和台積電是目前iPhone晶片僅有的兩家供應商，但實際上，最早有可能成為iPhone晶片供應商的，卻是英代爾。假如當初由英代爾來打造iPhone晶片，整個世界將會變得很不一樣。或許，我們就不會看到如今這麼強悍的A8和A9了。本該是Intel
採用7000系列鋁合金之後，今年的iPhone 6s/6s Plus沒有再遇到 “壓彎門” 的尷尬，但卻橫空殺出一個 “晶片門”。由於iPhone 6s搭載的A9晶片是混搭型——分別來自三星的14nm制式以及台積電的16nm制式，引起口水戰是不可避免的了。也許這個時候會有一些人想到晶片老大英代爾：要是由他們來打造A系列晶片，結果又會是如何？
保羅•歐德寧（Paul Otellini ）於2013年5月卸下英代爾公司CEO職位時曾表示，回顧擔任英代爾最高執行官的這些日子，他沒為iPhone打造晶片是最為重大的失誤之一，並不止一次為此事感到後悔。在接受媒體採訪時，歐德寧透露了當初英代爾的機會：他們本來可以成為第一代iPhone的晶片供應商，但是這個機會卻被歐德寧親手丟掉。
歐德寧表示，iPhone在2007年發佈之前，蘋果曾經找到英代爾，希望對方能夠為iPhone供應處理器晶片。但是英代爾內部在考慮是否與蘋果展開合作時，是歐德寧本人進行了否決。結果大家都知道了，蘋果最終找到了三星。這家韓國電子巨頭自從2007年至今都在為iPhone供應晶片，而且iPhone 4之前使用的晶片都是由三星設計並供應的。
三星電子這幾年來從蘋果的合作中獲得了多少收益我們不得而知，但是從英代爾的角度來看，歐德寧顯然對此感到難以釋懷。他在採訪中感歎：事實證明，我們錯 了。假如由我們來打造iPhone晶片，整個世界將會變得很不一樣。假如英代爾從一開始就為iPhone供應晶片，可能也不會有A8、A9的出現了。
後發難以制人
由於沒有預見iPhone的成功，英代爾在這幾年時間裏 “損失” 的業務我們已經無法估量。不過，雖然英代爾沒有喝上移動時代的頭湯，但是這家晶片巨頭還是對這個領域表現出了濃烈的 興趣。有報導稱，英代爾早在2013年就已經成立了一個名為 “智能設備” 的神秘部門，主要對頂級的冷卻技術進行各種測試。不過，目前關於英代爾冷卻技術的詳細報導還未出現。
按照英代爾的計劃，“智能設備” 部門的主要任務是把冷卻技術融入到智能手機等移動電子設備，並以此來引領市場。
雖然英代爾暫時丟掉了A系列晶片這一塊肥肉，但並不代表他們未來沒有機會成為蘋果的代工廠商。不久之前，有分析師表示英代爾可能會在 A10 晶片的訂單爭奪戰當中獲得一席之地。由於明年還不是10nm晶片發力的時間，因此 A10 晶片仍然要依靠14nm或16nm技術來打造。從摩爾定律上來看，14nm晶片自然是要更好一些，這一點正中英代爾的 “胃口”。
三星的14nm和英代爾的14nm技術，如果你領導著一家智能手機廠商，會怎麼選擇？無論是從晶片的技術積累還是名氣上看，英代爾自然是要高於三星。
不過，也有人認為英代爾不會在近期成為A系列晶片的供應商，至少不會是A10。因此根據此前的一則報導，台積電已經獲得A10晶片的獨家供應權。也就是說，下一代iPhone所搭載的晶片，將不會再出現三星的影子。在一些業內觀察者眼裏，台積電獲A10獨家供應權的說法是值得相信的，因為他們的晶片相比於三星來說更高效。
14nm之後，下一步就是10nm了。英代爾曾經表示，他們的首款10nm晶片將於2017年下半年投入市場。相比之下，無論台積電還是三星都表示他們的10nm晶片將會在2016年底投入生產，正好夠時間來為下一代iPhone做準備。換句話來講，當台積電和三星都推出10nm晶片的時候，英代爾仍然停留在14nm，這樣一來就抵消掉了英代爾在相同晶片制式下的優勢。
那麼2018年的iPhone呢？按照英代爾的說法，他們的10nm晶片在2017年下半年才投入市場，而台積電的計劃則是在2017年上半年進行7nm晶片的試產，他們又再一次走在了英代爾的前面。台積電方面表示，他們的7nm晶片與10nm晶片相比速度會提升10-15%，功耗降低25-30%，積極縮小40-45%。
也就是說，當英代爾開始大規模生產10nm晶片的時候，台積電已經在為2018年準備7nm晶片了，下下一代iPhone的訂單也許仍然會是台積電獨享。
對手實力強勁
另一方面，IBM在今年7月份展示的7nm工藝處理器震驚了科技圈，要知道我們現在還在使用的是14nm晶片。這麼快就把工藝做到7nm，這無疑是晶片史上的重大突破之一。也許你會說，蘋果在晶片廠商上的合作物件是英代爾，又或者是三星，與IBM並無關係，然而事實是：IBM已經將自家的半導體業務交給了GlobalFoundries，而後者正是曾經與三星以及台積電爭奪iPhone晶片的供應商。
7nm並不是極限，因為在半導體方面造詣深厚的三星已經提出了5nm的概念。在今年初的ISSCC國際固態電路會議上，三星在展示10nm FinEFT半導體制程的同時，還在會議上說出了一番讓晶片行業 “瞬間爆炸” 的話：5nm 晶片對我們而言完全沒有問題。按照三星的說法，他們已經在計劃推進至5nm工藝制程。
三星表示，他們已經確認開始3.2nmFinFET 工藝的工作，通過所謂的 EUV 遠紫外光刻技術和四次圖形曝光技術和獨家相關途徑，可以實現工藝更細微化。不過，英代爾對此卻不驚訝，他們認為，10nm之後的半導體製造會更複雜，再發展下去矽原子的物理極限很難突破，似乎在暗示三星的5nm晶片是在吹牛。
總結
俗話說，一步錯棋，滿盤皆輸。英代爾距離 “輸” 還很遠，但自從他們拒絕為第一代iPhone打造晶片之後，似乎就開始錯了。英代爾當然還是晶片領域的王者，但隨著傳統PC的市場疲軟持續，移動設備份額逐漸增加，又有誰能夠肯定5年又或是10年之後，英代爾還能繼續當晶片老大呢？
對於英代爾來說，也許和蘋果進行合作並供應A系列晶片會是一個新的開始。要是哪天你在iPhone裏面看到貼上 “Intel” 標籤的處理器，是會驚訝，還是平靜？
頁:
[1]