被遺忘的時間 - 古董膽機 Radio Craftsmen
…有人說 Radio Craftsmen 這品牌於1947年由John Cashmen成立, 但筆者老父又對我說應該是 Edward Miller創辦才對…~ 被遺忘的時間 ~
古董膽機 Radio Craftsmen
說到古董膽機, 發燒友都會較為著重Marantz、McIntosh、西電, 較偏門或說玩得較深入的會同時玩埋Heatk、Leak、Fisher, 但一部推岀只有幾個型號的美國古董膽機, 卻被發燒友所忽略, 但其實這是音色靚盡, 帶有西電韻味和Marantz厚度, 中頻質感相當強烈的Radio Craftsmen, 又有誰會知道, Radio Craftsmen雖然為古董膽機的二線機種(甚至被看輕到三線), 但卻和Sidney Smith、RCA, 甚至西電有關 ? 既然與這些猛人, 巨公司有關係, 因何今天只有少數有識之仕仍在找尋Radio Craftsmen？
Radio Craftsmen算不上是頂級古董膽機, 但在全世界卻有很多Fans追隨, 亦有很多古董膽機收藏者找尋, 這是源於Radio Craftsmen有强大的聲音支持了Fans半個世紀。 有人說 Radio Craftsmen 這品牌於1947年由John Cashmen成立, 但筆者老父又對我說應該是 Edward Miller創辦才對, 因Miller創辦了Radio後沒有資金開辧公司, 亦沒有能力攪注冊、專利, 和控制成本與銷售網絡等工作 (因Miller始終都只是一位膽機設計師, 不是商業人), 而John Cashmen卻懂得搞生意, 就接手了Radio Craftsmen, 到40-50年代間Edward Miller再次加入Radio Craftsmen成為公司重要設計工程師, 同一時間更請來一位偉大設計者Sidney Smith, 筆者相信時移至今, 再無人不識Sid Smith。擁有兩位偉大的設計師共同硑製下, Radio Craftsmen這個時期的產品是最出色的, 由於Radio Craftsmen最早期以生產電視顯示管為主, 直至Sid Smith加入後, 一部偉大的Mono Block C-500誕生, 更得到RCA和西電驗證授權, 可以想像的是, 一部後級由Marantz 9設計師Sid Smith 設計, Edward Miller參予, RCA和西電授權, 是會出色到怎樣? 及後因為某些原因 (老父說與John Cashmen的管治方式有關), Miller與Smith相繼離開Radio Craftsmen, 1953年Miller與Cashmen意見不合 (Miller設計和音色效果為先, Cashmen則要音色與利潤比例為首), 最終離開一首創辦的Craftsmen, 自組班底在美開辦Sherwood。不到一年, 1954年夏天, Sid Smith同樣離開了Radio Craftsmen, 加盟Marantz更成為首席工程師, 自由度與在Radio Creaftsmen時無法相比, 經典如7、8、9、10效果相信都不用多說…。 我們可以容易想像，在Smith坐陣時的Radio Craftsmen是最煇煌的日子，而最受發燒友喜歡的産物，那必然是由Smith全套設計自主的C-500和C-500A，而亦謹此兩型號後級是帶有西電特許的, 這亦是Radio Craftsmem家族中很重要的產品。
六十高齡的C-500我相信在市場已極難找到，與後期製作的C-500A在外觀上是可以分辨出來。1951 年推出的C-500在輸出變壓器上端是光滑圓角的, 沒有起角的, 但在一年後的C-500A就由原來的輸出牛圓角改為銳角, 不同的輸出牛之兩者在輸出上都有些微分別, 前者輸出功率為10w, 後者15w，對於推動當時過百db的號角喇叭, 是足夠的, 而威廉遜式線路在古董機中是普遍不過的事, 反而C-500使用5V4G旁熱式整流膽, 電源牛是以兩組380V高壓繞組, 電壓由5V4G 整流後到4uF 600V油質電容濾波, 之後經以choke作π形濾波供電給輸出牛與功率部份的KT-66。 本來這種設計是沒甚麼特別, 但從巨型的輸出牛 (比電源牛還要巨大) 只提供10w, 真是予有餘谷, 綽綽有餘。相反 C-500A的整流管改以5U4G, 電源牛的次級高壓繞組是 550V兩組, 因何要比C-500 所用的電源牛高壓組高出, 原來C-500A 在整流管輸出與choke之間沒有使用電容濾波, Smith預計這choke消耗一部份斷續性的直流與電源潛伏後存有雜訊, 並遏止了電源瞬間的虛電壓波峰, 是比較穩定和好聲的電源處理方式云云。 直至1954世界硑製開發了超線性輸出牛, 同年Radio Craftsmen亦因為當時所需, 開發全新C-550, 設計上是以超線性UL線路, 輸出增強至30w, 對於推動力有明顯增強的C-550來說, 反而受發燒友喜愛情度不及C-500和C-500A兩兄弟, 理由相信不用筆者多說。
Mille與Smith離開Craftsmem後, 接收設計一職的是Bob Grodinski, C-550就是Grodinski之作, 論整體音樂感和中頻感染力, 是略有不及Smith的C-500和C-500A, 全因C-500和C -500A的功率管 KT-66用假三極接法, 即以電阻將屏極部份電壓引到簾柵極, 而 C-550則用了輸出牛的線圈抽頭接法成了超線性類UL.的工作, 做法上可以看出C-550的細節和分析力較好, 動感活力較強, 但説到音色之柔順和感染力, 中頻氣氛, 和Smith式雄偉感, C-500始終勝一疇！
Jadis~
得大師力讚,很想找部聽聽.
祝大師馬年身體健康,鐵筆風行 USA 古董{:1_351:} 以前好多牌子都係好有名。 只是時代轉左， 公司被收購， 於是漸漸被忘記了。
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